国际工业设计协会理事会(ICSID)给工业设计作了如下定义:就批量生产的工业产品而言,凭借训练、技术知识、经验、视觉及心理感受,而赋予产品材料、结构、构造、形态、色彩、表面加工、装饰以新的品质和规格。
从事工业设计活动的人。分为产品设计、视觉传达设计、环境设计等三大领域。其工作流程一般分为:
一,设计研究——包括市场分析,趋势分析,使用者调查,社会文化分析,色彩和材质,设计策略;
二,外观设计——包括设计探索,细节设计,设计完善,设计模型;
三,结构设计——通过合理的方式在条件限制下实现产品设计,为设计师,客户及生产商构筑技术沟通的平台;
四,产业化——预见生产环节中的技术难点并给予支持,始终将设计品质作为终追求的目标。
工业设计的对象是批量生产的产品,区别于手工业时期单件制作的手工艺品。它要求必须将设计与制造、销售与制造加以分离,实行严格的劳动分工,以适应于批量生产。这时,设计师便随之产生了。所以工业设计是现代化大生产的产物,研究的是现代工业产品,满足现代社会的需求。
一方面,计算机的应用极大地改变了工业设计的技术手段,改变了工业设计的程序与方法。与此相适应,设计师的观念和思维方式也有了很大的转变。
另一方面,以计算机技术为代表的高新技术开辟了工业设计的崭新领域,先进的技术必须与的设计结合起来,才能使技术人性化,真正服务于人类,工业设计对推动高新技术产品的进步起到了不可估量的作用,计算机发展的历史本身就说明了这一点。