展示建筑与环境实体效果，在大型公共建筑或其他一些建筑与环境的投标活动中，为了向招标单位、审批单位展示建筑与环境的设计理念和特色，获得认可，同时使业主、审批人员等有关方面能够对建筑及周边环境有一个比较直观的了解和真实的感受，设计师们常常通过模拟真实建筑和环境的实体模型来展示其设计效果，传递设计理念。
城市规划沙盘模型因有着直观场景再现的展示方式，被各行各业应用与展厅项目信息展示中。随着城市规划沙盘在各个行业中得到广泛运用，在不断的发展中出现了各个主题的城市规划沙盘模型，模型制作师的制作水平也需不断的提升，在城市规划沙盘模型的制作工艺、制作技术上的提升才能顺应市场发展需求，这样才能不断提高制作水平。
规划沙盘模型主要为展示规划方面的主题，如地产规划、景区规划、城区规划等方面的规划用途。规划沙盘模型根据展示主题来进行选择不同的展示制作方式，可投影类的规划沙盘默哀，也有智能动态的规划沙盘，还有静态的规划沙盘模型。每种展示方式都有着不同的展示主题及营销用途。
城市规划需求表现的信息是非常复杂的，如果没有一个直观的展现方法则不能更具体的做出有用的方案，而城市规划模型则可以直观的把城市的基本信息表现出来如，城市的交通、区位、周边环境、城市布局等信息，有助于人们对城市的进一步了解，直观表现城市的规划和建造，然后更准确的拟定出城市未来开展方案。