如何增加磁碟的存取速度,如何防止数据因磁碟的故障而丢失及如何有效的利用磁碟空间，一直是电脑专业人员和用户的困扰，而大容量磁碟的价格非常昂贵，对用户形成很大的负担。磁碟阵列技术的产生一举解决了这些问题。
过去十几年来，CPU的处理速度增加了五十多倍，记忆体的存取速度也大幅增加，而数据储存装置--主要是磁碟--的存取速度只增加了三、四倍，形成电脑系统的瓶颈，拉低了电脑系统的整体性能，若不能有效的提升磁碟的存取速度，CPU、记忆体及磁碟间的不平衡将使CPU及记忆体的改进形成浪费。
磁碟阵列中针对不同的套用使用的不同技术，称为RAID 等级。RAID是Redundant Array of Independent Disks的缩写，而每一等级代表一种技术。目前业界经常套用的RAID等级是RAID 0~RAID 5。这个等级并不代表技术的高低，RAID 5并不高于RAID 3。至于要选择那一种RAID 等级的产品，纯视用户的操作环境及套用而定，与等级的高低没有必然的关係。
硬碟物理故障
CMOS不认盘； 常有一种“咔嚓咔嚓”的磁头撞击声； 电机不转，通电后无任何声音； 磁头错位造成读写数据错误； 启动困难、经常当机、格式化失败、读写困难； 自检正常，但“磁碟管理”中无法找到该硬碟； 电路板有明显的烧痕等。 磁碟物理故障分类： 盘体故障：磁头烧坏、磁头老化、磁头晶片损坏、电机损坏、磁头偏移、零磁轨坏、大量坏扇、碟片划伤、磁组变形； 电路板故障：电路板损坏、晶片烧坏、断针断线。 固件信息丢失、固件损坏等。
逻辑故障数据恢复
逻辑故障是指与档案系统有关的故障。硬碟数据的写入和读取，都是通过档案系统来实现的。如果磁碟档案系统损坏，那幺计算机就无法找到硬碟上的档案和数据。逻辑故障造成的数据丢失，大部分情况是可以通过数据恢复软体找回的。
格式化
格式化操作和删除相似，都只操作档案分配表，不过格式化是将所有档案都加上删除标誌，或乾脆将档案分配表清空，系统将认为硬碟分区上不存在任何内容。格式化操作并没有对数据区做任何操作，目录空了，内容还在，藉助数据恢复知识和相应工具，数据仍然能够被恢复回来。
注意：格式化并不是能恢复，有的情况磁碟打不开，需要格式化才能打开。如果数据重要，千万别尝试格式化后再恢复，因为格式化本身就是对磁碟写入的过程，只会破坏残留的信息。