IPTV是用宽频网络（宽带）作为介质传送电视信息的一种系统，将广播节目透过宽频上的网际协议向订户传递数码电视服务。由于需要使用网路，IPTV 服务供应商经常会一并提供连接互联网及IP电话等相关服务。
IPTV可以实现的功能，IPTV更像是电信运营商家庭宽带的附加产品。与家庭宽带和家庭电话一起打包和销售。在最初的IPTV设计中，所有IPTV机顶盒通常都连接到仅服务网络，无法访问公共互联网。因此，IPTV的内容远不如当前的互联网电视那么开放和开放。然而，与传统的有线电视相比，能够提供视频点播，直播和回顾等服务的IPTV仍然是非常有利的。
IPTV网络电视，即交互式网络电视。IPTV网络电视是集互联网、多媒体、通讯等多种技术于一体，使用“互联网机顶盒+普通电视机或计算机作为用户终端”， 为用户提供节目直 播、视频点播、手机互动、3D游戏、教育娱乐等多种交互式服务的网络电视。
IPTV用户端可以采用多种接入方式，最常使用的方法是ADSL接入方式，也可以采用光纤电路的接入方式。用户在家中只要安装了宽带，通过电视机和IPTV机顶盒就可享受到IPTV的全部精彩内容。如果用户端有电脑，还可以在看电视的同时进行网上冲浪。IPTV平台通常有以下几种接入方式，用户可根据实际情况灵活选择适合的接入方式。