中央空调系统一般主要由制冷压缩机系统、冷媒(冷冻和冷热)循环水系统、冷却循环水系统、盘管风机系统、冷却塔风机系统等组成。制冷压缩机组通过压缩机将空调制冷剂(冷 媒介质如R134a、R22等)压缩成液态后送蒸发器中，冷冻循环水系统通过冷冻水泵将常温水泵入蒸发器盘管中与冷媒进行间接热交换，这样原来的常温水就 变成了低温冷冻水，冷冻水被送到各风机风口的冷却盘管中吸收盘管周围的空气热量，产生的低温空气由盘管风机吹送到各个房间，从而达到降温的目的。
压缩机吸入低压气体经过压缩机压缩变成高温高压气体，高温气体通过换热器把水温提高，同时高温气体会冷凝变成液体。液体再进入蒸发器进行蒸发，（蒸发器蒸发的同时也要有换热媒体，根据换热的媒体不同机器的型号结构也不同。常用的有风冷和地源。）液体经过蒸发器后变成低压低温气体，低温气体再次被压缩机吸入进行压缩。就这样循环下去，空调侧循环水就变成45-55度左右的热水了。热水经过管道送到需要采暖的房间，房间安装有风机盘管把热水和空气进行热交换实现制热目的。
盘管系统工作原理
风机盘管空调系统的工作原理，就是借助风机盘管机组不断地循环室内空气，使之通过盘管而被冷却或加热，以保持房间要求的温度和一定的相对湿度。盘管使用的冷水或热水，由集中冷源和热源供应。与此同时，由新风空调机房集中处理后的新风，通过专门的新风管道分别送入各空调房间，以满足空调房间的卫生要求。
风机盘管空调系统与集中式系统相比，没有大风道，只有水管和较小的新风管，具有布置和安装方便、占用建筑空间小、单独调节好等优点，广泛用于温、湿度精度要求不高、房间数多、房间较小、需要单独控制的舒适性空调中。
相序保护停机
相序保护是三相空调特有的电路。凡采用旋转式压缩机的空调设有相序保护电路，用来保证压缩机的旋转方向。另外还可以作缺相保护，当供电缺相时该保护能动作。
引起相序保护的原因是初次装机时相序接错。如果使用中出现相序保护，不是缺相便是供电部门维修电路时导致相与相发生变化。
相序保护的排除方法：将三相电源任意两相之间调换。保护时先测三相电源是否正常。对于部分老式空调不显示代码，电源指示灯正常亮，就是整机不工作，维修时应该先调相后再试机。
温度传感器中室温传感器用来监测环境温度；室内蒸发器的管温传感器，用来监测蒸发器的温度，防止过热及结冰；室外管温监测冷凝器温度。上述几个传感器如果损坏均能相应地出现故障代码，正常情况下能够灵敏地进行保护。
在空调中压力保护有两处，分别在高压与低压管路中。压力保护动作的原因有两点；一是毛细管堵塞（脏堵，油堵及冰堵三种）；二是主机灰尘太多或散热不良，使冷凝压力提高。
