废纸一般分为牛皮纸箱、报纸、白纸、混合纸四大类。回收的废纸交给古物商或资源回收车後，会被送到大盘的废纸商处分类打包，然後送到纸厂经过打浆、脱墨、抄纸、乾燥後，做成再生纸。台湾的各种纸制品中，大部份都有再生纸的成份。使用废纸来造纸比用原木纸浆可减少75％的空气污染、35％的水污染、60％的用水40％的能源消耗，并可减少大量的废弃物。
被严重污染的废铜要进一步精炼处置去除杂质。含铜废碎料触及的范围较广，包括紫铜、黄铜、青铜、白铜的废杂料，其中，紫杂铜的废碎料最多，如废旧电缆、铜管、紫铜管等。
按其可回收加工的便利水平，在以金属铜的形态运用之前，必需重熔；其他常见的分类等级还包括加铅黄铜、黄铜与低锌黄铜、弹壳黄铜、汽车散热片等，能够以同成分合金的方式用于重新加工铜制品。
非铁金属合金具有许多重要的特性，无论作为结构材料或是功能材料，在工业部门及高新技术领域都有着十分重要的地位。例如Al、Mg、Ti及其合金，由于密度小，比强度高，成为航空航天工业不可或缺的材料，并使汽车轻量化成为可能；铜有着优良的导电性能，而cu-Ni-Mn合金却是优良的电阻材料；喷气式发动机的高温部件离不开Ni、co及其合金；锆合金不仅用作核反应堆的重要结构件，同时又是暴露于海水中的热交换器、天线阵、声纳透声罩等耐蚀结构材料。
回收废有色金属也是节约能源、减少环境污染的有效手段。以铝为例，与以矿石为起点相比，生产1t原铝需耗能213l0.8×l04kJ(1.7×104kw．h电) ，而生产1t再生铝合金能耗仅为548．8×104kJ，只有原生铝的2.6％，并节省10.5t水，少用固体材料11t，比用水电生产电解铝时少排放CO291%，比用煤电时减少的CO2排放量则更多；另外，少排放硫氧化物(SOX)0.06t，少处理废液、废渣1.9t，少剥离表土石0.6t，免采掘脉石6.1t。同样，铜、铅、锌再生金属的节能率分别达到82％、72%和63％，金、银、铂等贵金属和镍、铬、钛、铌、钴等稀有金属的再生金属的节能率约为60％～90％。