由于次级金属的价值往往很高，铜、铝、钢等的回收几乎从这些金属使用的时间开始，而且通常在没有任何政策干预的情况下进行。这也适用于其他二次金属回收材料，包括回收的新闻纸和纸板。但是，增加金属回收也可能面临一些障碍，例如未能将与原生金属生产和使用有关的环境外部成本内部化，以及缺乏促进金属回收的技术变革。有效的二次金属市场的建立也可能会受到各种废旧产品质量信息不完全的阻碍。
如何解决废金属回收面临的艰难险阻？
为此，许多国家已采取和/或计划采取影响深远的相关条例规定，以促进进一步金属回收各种次级材料，并指出在关闭材料循环的方向。例如，2015年，欧盟委员会通过了其循环经济一揽子计划，其中包括关于废物的立法建议和详细的行动计划，措施涵盖整个物质循环:从生产和使用到废物管理和二次材料市场(欧盟委员会2015年)。回收政策往往依赖于价格信号和经济激励，例如，对金属回收产品的处置收取附加费、可交易的回收信贷计划、对回收计划的补贴以及原始材料税。从而阐明有关的需求和供应反应。影响是复杂的，因为虽然策略往往在发达国家执行，但受影响的经济市场，例如废金属回收市场，往往是国际范围的。
