旧电力电缆回收价值核心取决于内部导体材质、截面规格、完好程度，最常见是铜芯电缆与铝芯电缆，二者价差悬殊。识别最简单的方式是剥开端头绝缘层，紫红色有光泽的是紫铜，银白色质地偏轻的是铝。还要警惕铜包铝线缆，外表看着和铜芯接近，打磨表层之后内部露出铝质，回收价值远低于纯铜电缆。
电缆外皮标识一般印有型号、芯数、截面，YJV、VV 大多为铜芯，型号带 L 标识多为铝芯。高压电缆带有铠装层、屏蔽层，结构复杂，剥离成本更高。存放时间久的旧电缆，绝缘外皮会出现开裂、老化、发脆，这类线缆即便导体完好，也不能再次投入通电使用，只能按废旧物资回收。拆除电缆前必须确认断电，高压电缆残留电荷有极大隐患。